Depuis les temps les plus reculés, les colons néolithiques d’Armagh ont été fascinés par le ciel nocturne qui perdure jusqu’à nos jours. Si vous prévoyez une visite à Armagh ou si vous vivez dans la région, l’une des activités incontournables est de visiter l’observatoire et le planétarium d’Armagh (AOP).
Fondé en 1790, l’Observatoire est la plus ancienne institution scientifique d’Irlande du Nord, ce magnifique bâtiment ultramoderne a été créé grâce à l’archevêque Richard Robinson qui a commandé à Co Armagh né, architecte primé, Francis Johnston qui a conçu des bâtiments impressionnants dans toute l’Irlande, mais est probablement le meilleur connu pour l’historique General Post Office dans O’Connell Street, Dublin. L’Observatoire possède le plus ancien télescope du monde encore dans son emplacement d’origine datant de 1795 et, fait intéressant, est aligné avec l’équateur qui était inconnu au 18ème siècle.
C’est un jeune associé, le Planétarium a ouvert ses portes en 1968 et a été un lieu fascinant pour les familles, les groupes scolaires et les visiteurs de tous âges de tous âges, qui veulent mieux comprendre les merveilles célestes, je recommande au moins 2 heures à assurez-vous de couvrir un spectacle et les expositions.
Ces dernières années, les podcasts ont gagné en popularité, c’est pourquoi AOP a lancé sa première série en 2020 avec le nom accrocheur de «Intergalactic Craic». Les deux présentatrices engageantes Heather et Courtney veillent à ce que cela ne ressemble pas à une série de conférences, mais révèle les secrets de l’univers d’une manière amusante et légère, alors pourquoi ne pas écouter, vous serez étonné de la gamme des sujets.
En tant que guide touristique, je crée souvent des itinéraires sur mesure et en 2019, j’ai organisé une visite à Armagh pour un petit groupe de visiteurs américains qui souhaitaient une expérience unique et inoubliable. Leur premier lieu de la journée était une visite d’AOP, dire qu’ils étaient émerveillés est un euphémisme, ils ont été étonnés par les histoires profondes des personnages associés à ce lieu au fil des siècles, ainsi que par la possibilité de voir les télescopes et équipement utilisé par les astronomes au fil des ans. Tout était si bien présenté et expliqué par Heather Alexander, et c’était amusant, ils ont tous déclaré que c’était un moment fort de leur semaine en Irlande du Nord.
En décembre 2020, j’ai eu le plaisir d’assister au merveilleux événement «Space Lights» dans l’enceinte de l’AOP. C’était vraiment spectaculaire, le terrain s’est transformé en un monde magique, coloré et lumineux de son et de lumière comme vous pouvez le voir sur mes photos.
Le Planétarium est actuellement en cours de rénovation et sera prêt à recevoir des visiteurs à une date qui n’a pas encore été révélée. Je sais par expérience personnelle qu’ils ont une équipe super accueillante qui est tellement enthousiasmée par le système solaire, l’astronomie et tout ce qui est céleste à partager avec ses visiteurs, alors regardez cet espace – pardonnez le jeu de mots! Que vous souhaitiez faire quelques pas dans le temps ou transcender le système solaire, AOP est l’endroit où aller et pourquoi pas le combiner avec une visite à pied de la ville d’Armagh.
